Варна

Портове місто та курорт Варна – друге у Болгарії за чисельністю населення місто. Випереджає його лише столиця – Софія. Варна є великим культурним центром, важливим транспортним вузолом Болгарії. Крім того, це є великий фінансовий центр країни. Маючи поромне з'єднання з такими містами, як Одеса, Стамбул, Батумі та Поті, з Портом Кавказ, Варна є найбільшим портом у країні. За офіційними даними, населення міста становить триста шістдесят тисяч людей. Але реально проживає у місті Варна понад шістсот тисяч людей. У кам'яному та мідному столітті на території Варни існувало кілька археологічних культур, у тому числі культура Варна епохи мідного віку, що отримала однойменну назву. До 681 відноситься перша згадка і визнання у візантійських хроніках імені Варна. У Давньоболгарському царстві Варна була важливим центром християнства та торгівлі, мала зв'язки з Константинополем, Дубровником, Венецією та Генуєю. У 1391 році Варна була завойована військом Османської імперії, які перетворили Варну через її вигідне військово-стратегічне становище на прибережну фортецю. У 1828 році Варну відвоювала Російська імперія (див. Облога Варни), але зуміла утримати її лише два роки. На час Кримської війни місто окупували Велика Британія та Франція. 28 липня 1878 року Варна була остаточно звільнена російськими військами від багатовікового турецького володарювання і стала частиною нової Болгарії. Сьогодні Варна є одним із найважливіших університетських центрів, які підготували понад 30 000 студентів. Серед основних визначних пам'яток Варни Собор Успіння Пресвятої Богородиці. Інтерес представляє Археологічний музей. Непогана колекція фракійських виробів із золота, найстарішого у світі золота. Є у місті також дельфінарій. Варто переглянути скельний православний монастир, розташований за містом. Християнські пустельники мешкали тут із четвертого століття у висічених келіях у прямовисній скелі. Оголошений пам'ятником культури у 1957 році, монастир безлюдний сьогодні.